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La investigación sobre bioplásticos, un material degradable que sustituye al plástico común, está dando grandes pasos. Noticias de inventos tan extraños como ingeniosos rebotan aquí y allá desde todo el mundo. En esta ocasión vamos a hablar del último descubrimiento realizado por investigadores del Instituto de Tecnología de Georgia, en Estados Unidos. Científicos estadounidenses han ideado un producto elaborado a partir del caparazón de los cangrejos y las fibras de los árboles. ¿El resultado? Un material delgado y flexible, similar a la película alimentaria utilizada para la conservación de alimentos. Según la revista ACS Sustainable Chemistry & Engineering, esta nueva película es especialmente adecuada para la conservación de alimentos, ya que su estructura de microfibras actúa como barrera contra el oxígeno. Y es bien sabido que para conservar los alimentos, es necesario evitar que entren en contacto con el oxígeno del aire, porque el gas activa los procesos de deterioro de los alimentos. El siguiente paso, sin embargo, tendrá que hacer que la película bioplástica sea económicamente competitiva con las películas tradicionales, desarrollando un proceso de producción a gran escala.

De hecho, desde hace años, se buscan alternativas naturales al plástico, un material no biodegradable que «contamina los mares de Europa y del mundo«. Los principales candidatos son los materiales hechos de celulosa vegetal y quitina, que está presente en conchas de moluscos, insectos y hongos. Según la revista especializada Industria Italiana, el sector de la
bioeconomía
tiene un valor de más de 2 billones de euros y cuenta con unos 18 millones de trabajadores. Un mare magnum dentro del cual destaca el sector de los bioplásticos y el negocio de las bolsas compostables , que supone dos tercios del mismo. Según los expertos del Instituto Nova, un centro de investigación alemán independiente, el mercado de productos plásticos compostables y biodegradables creció a 100.000 toneladas en 2015, y podría crecer a más de 300.000 toneladas en 2020, si el marco regulatorio se estableciera de manera más favorable.

Dicho esto, Italia es líder en este sector. Cuando en 2015 Europa promulgó una ley para reducir el número de bolsas de un solo uso, Italia fue uno de los primeros países europeos en implementar la norma en su ordenamiento jurídico, convirtiéndose en líder en el mundo de las bolsas compostables. Según datos de la empresa de investigación Plastic Consult, la cadena de suministro italiana tiene un valor de 400 millones de euros. Sin embargo, lamentablemente, casi el 60% de los sobres en circulación aún no cumplen con la ley, pero no te preocupes, estamos en el camino correcto. «En los últimos años, las empresas han trabajado para dar a los envases de papel el mismo rendimiento que al plástico», explica Eliana Farotto, jefa de investigación de Comieco, el consorcio de empresas italianas que reciclan este material. La solución es el acoplamiento del papel con los bioplásticos. Esto significa que el embalaje se puede desechar con cartón o, si está sucio, con residuos orgánicos«.
El problema de los envases contaminantes, de hecho, se ha agravado aún más con la difusión de las entregas de comida a domicilio (servicios de empresas como Foodora, Deliveroo). Los contenedores de plástico de las familias italianas, ya llenos de envases de supermercado, se han saturado con una avalancha de platos, bandejas, botellas y recipientes traídos por los «jinetes».

Y nosotros en VMEngine, que siempre hemos sido sensibles a los temas medioambientales, estamos aprendiendo a renunciar al plástico desechable con simples gestos cotidianos porque incluso desde nuestra pequeña sede que cada día mira al mar con respeto y amor. Gracias a la visión de
Fabio Cecaro
, uno de los principales expertos italianos en Cloud Computing, pronto nos aseguraremos de deshacernos de todos esos plásticos que contaminan nuestro planeta. Al fin y al cabo, como diría nuestro Fabio, «
son los pequeños gestos los que hacen grande el mundo
«.